NBAのプレーオフ（PO）は17日（日本時間18日）から始まる。フロリダ州オーランド近郊での集中開催で実施され、東西各カンファレンスの上位8チームずつが、例年通り7回戦制（4戦先勝方式）で頂点を目指す。

東はレギュラーシーズンでリーグ最高勝率のバックスが本命。昨季の最優秀選手（MVP）G・アデトクンボを中心に戦力が整い、71年以来の優勝を狙う。追うのは26歳のシアカムが得点源に成長し、平均失点リーグ最少を誇る昨季王者のラプターズか。

西は10季ぶりの頂点を見据える第1シードのレーカーズが軸。ジェームズと今季加入のデービスの強力コンビがけん引する。ただ、1回戦で当たるトレイルブレーザーズは中断前に故障明けだった主力が復活し、再開後好調。PO進出決定戦も突破し勢いがある。（共同）